Dating kilala bilang Talk ‘N Text Tropang Texters, ang TNT Tropang Giga ay nakikipagkumpitensya sa PBA bilang isang propesyonal na koponan ng basketball mula noong 1990.
Kasalukuyan silang pag-aari ng Smart Communications, isang subsidiary ng Long Distance Telephone Company ( PLDT ).
Bilang karagdagan sa Meralco Bolts at NLEX Road Warriors, negosyanteng si Manuel V. Pangilinan kasalukuyang luma ang pBA franchise na ito.
Pati na rin ang pagiging isa sa mga pinakalumang koponan sa PBA at isa sa pinakamatagumpay sa kasaysayan ng liga, ang prangkisa ay nanalo ng isang pitong regular na mga pamagat ng PBA at isang espesyal na pamagat ng kaganapan.
Sa panahon ng 1990, tinanggap ng PBA ang Pepsi-Cola Products Philippines, Inc. at ang karibal nito, si Pop Cola, kapwa nila mga tagagawa ng soft drink, bilang mga bagong miyembro.
Sa kanilang unang panahon na magkasama, 1990, tinawag silang Pepsi Hotshots. Si Ed Ocampo ang kanilang unang coach; Ang Olympic medalist na si Bobby Littaua ay kanyang katulong, at si Steve Watson ang tagapamahala ng koponan.
Ang Hotshot ay nanalo ng kanilang unang laro ng panahon, 149-130, ngunit pagkatapos ay nagpatuloy upang mawala ang bawat laro sa unang kumperensya. Ang kanilang pagkawala ng skid ay umabot sa 15 mga laro sa panahon ng All-Filipino, ngunit narito nila upang masira ito sa isang tagumpay laban sa Diet Sarsi ( nakaraang Pop Cola ).
Ang mga Hotshot ng Pepsi ay walang kabuluhan sa ikatlong kumperensya ng playoff sa ilalim ng bagong head coach na si Derrick Pumaren, na dating katulong na coach kasama ang San Miguel Beermen.
Sa pagsisikap na makipagkumpetensya, inaalok ng koponan si Alvin Patrimonio, Purefoods TJ Hotdogs ‘star player, isang limang taon, P25 milyong contact.
Dahil ang alok ng Purefoods ay naitugma sa orihinal na koponan ni Patrimonio, nagpasya siyang manatili sa kanila. Anuman, ang koponan ng three-place ni Pepsi sa conference Advanced sa playoff at sa huli ay inilagay ang ika-apat.
Sa kabila ng pagpili ng pangalawang pangkalahatang si Victor Pablo, 7 Up ang nawala sa quarterfinals ng kumperensya sa kanilang unang dalawang yugto.
Ang Pepsi Mega Bottlers ay naglaro sa ilalim ng orihinal na tatak ng Pepsi sa ikatlong panahon. Nagtapos sila sa apat na posisyon sa pagtatapos ng 1993 Governor’s Cup.
Isang hindi pangkaraniwang pagpapalit ng coaching ang naganap sa pagitan ng Pepsi at Sunkist sa lead-up sa 1994 PBA Governor’s Cup. Si Derrick Pumaren ay ipinagpalit sa club ng RFM kapalit ni Yeng Guiao.
Ang pagpapatuloy ng pag-play ni Pepsi ay nagpatuloy kahit na matapos silang umarkila ng isang bagong coach, kasama ang 1994 Governor ‘Cup na ang kanilang pinakamahusay na pagtatapos hanggang sa kasalukuyan, salamat sa malaking bahagi sa pagdaragdag ni Ronnie Coleman.
Noong 1995, matapos na bumaba sa isang mahusay na pagsisimula sa Gobernador ‘Cup, natapos sila ng 5-2 record at walang hardware.
Mga Highlight ng PBA: Mobiline (Pilipino Telephone Corporation 1996 – 2001)
Ang Pangulo ng Pepsi Cola Products Philippines, Inc. ay na-replate ni Frederick Dael bago magsimula ang 1996 season. Dahil sa pagbabagong ito sa pagtuon sa marketing, kumunsulta sila sa pagtatapos ng pBA franchise.
Si Luis Lorenzo, chairman ng PCPPI, ay nagplano na ibenta ang prangkisa ng PBA sa Duty Free Philippines, isa pang firm na kanyang pag-aari, para sa isang piso ( P1 ). Ito ay nai-publish ang paglusaw ng koponan.
Kung nagpasya ang Duty Free na buwagin ang prangkisa ng PBA, ibabalik ito ni Pepsi. Dahil hindi kontrolado ni Lorenzo ang isang pangunahing ng Duty Free, ang Lupon ng mga Tagapamahala ay bumoto laban sa pagbebenta sa isang espesyal na pagpupulong noong Enero 5.
Natapos ang Hotshot na patay sa All-Filipino Cup na may 4-10 record.
Ang prangkisa ay ibinebenta ng Pepsi Cola Products Philippines, Inc. sa Lapanday Holdings Corporation, isang hawak na firm na pag-aari ng pamilyang Lorenzo, kasunod ng All-Filipino Cup.
Sa paggawa nito, magagamit ang Lorenzos upang maisulong at empleyado ang isang hiwalay na tatak para sa kanilang koponan ng PBA. Ang responsibilidad ng pagkakaroon ng isang bagong pangalan para sa koponan ay nahulog sa Pagemark Philippines, Inc. ng Lapanday Holdings at Pilipino Telephone Corporation ( PILTEL ).
Ang pangalan ng koponan ay binago sa Mobiline Cellular kasunod ng mga talakayan.
Ipinagpalit ni Pop Cola ang unang pangkalahatang pagpili sa Mobiline, at ginamit ito ng kumpanya upang piliin si Andrew John Seigle, isang Amerikano na taga-Filipino.
Nakuha din ng Cellular ang Patrick Fran sa pamamagitan ng libreng ahensya at napili si Tony Boy Espinosa. Ang dating coach ng San Miguel na si Norman Black ay inupahan ni Mobiline, at noong 1995 ay nakuha si Rookie ng Taon na si Jeffrey Cariaso mula sa Alaska sa pamamagitan ng isang sheet ng alok para sa isang tatlong taong contact warp P18.3 milyon.
Ginawa ito ng mga Cellular sa semi-finals ng All-Filipino Conference, ngunit kahit na sa tulong ng pampalakas na si Isaias Morris, tinanggal sila mula sa Commissioner’s Cup sa quarterfinals.
Si Artemus “Tee” McClary ay ipinakita, at ang bagong head coach na si Derrick Pumaren ay nakipag-ugnay kay Tommy Manotoc na nagsisilbing consultant para sa Gobernador ng Cup.
Si Mobiline ay may tugon na nagpapakita sa Gobernador ng Cup, kahit na hindi sila sumulong sa semifinal.
Ang Phone Pals ay nagkaroon ng isang magaspang na panahon ng 1998, pamamahala na may 4-7 record sa All-Filipino play. Nakipagkumpitensya ito sa Commissioner’s Cup sa pamamagitan ng pagrekrut kay Eric Altamirano, isang coach mula sa Purefoods.
Ang Pals, sa oras na ito kasama ang Tarquin Mott bilang kanilang pag-import, ay lumabas sa semifinal ng Gobernador ng Cup, tulad ng mayroon sila noong 1997.
Makipag-usap sa Teksto ng N (Smart Communications, 2001 – kasalukuyan)
Mula noong 2001 Governor ‘Cup, nang makuha ng Smart Communications ang prangkisa mula sa defunct na Pilipino Telephone Corporation, ang dalawang koponan ay nakipagkumpitensya sa ilalim ng parehong pangalan. Ang Talk ‘N Text Pals ay naging bagong moniker ng iskwad.
Sa kabila ng mga apela mula sa nasyonalista ng Basketball Coach Association of the Philippines upang pagbawalan ang instrumento ng Amerika, Talk ‘Sa huli ay nagpasya ang N Text na palitan si Alas sa dating coach ng UNLV na si Bill Bayno bago ang 2002 season.
Sina Richie Frahm at Jerald Honeycutt, isang kapalit na imigrante, ay nagbawal sa Talk ‘N Text sa kabila ng pagkawala nina Asi Taulava at Patrick Fran sa National Pool.
Ang Phone Pals ay ang nangungunang koponan sa pag-aalis ng Cup ng Gobernador, ngunit naroroon sila nang isang beses laban sa pagkagulat ng ikawalong binhing San Miguel Beermen.
Ang Teksto ng Talk ‘N, na pinangunahan nina Honeycutt at Pete Mickeal, ay nagtapos ng isang sumpa sa Commissioner’s Cup nang ang ikapitong binhing Telepono Pals ay nanalo ng kanilang quarterfinal match laban kay Sta. Si Lucia at ang kanilang semifinal match laban sa Alaska sa limang laro upang mag-advance sa ikatlong Finals ng koponan sa pangkalahatan at una mula noong 1998.
Pitong nakakapagod na laro mamaya, lumitaw ang Red Bull na matagumpay sa Talk ‘N Text. Matapos siyang mapahinga, umalis si Bayno sa club nang hindi pinaparehistro ang PBA ng kanyang pagpuna, na sinasabi na ang liga ay bias sa paborito ng mga koponan ng San Miguel Corporation.
Ang paligsahan ay napanalunan ng Talk ‘N Text sa anim na laro sa incumbent champion na Coca-Cola. Nanalong Laro Limang kakulangan, ang Telepono Palswent upang manalo ng Mga Laro 6, 7, at 8 sa tagagawa ng unang koponan mula noong 1982 na bumalik mula sa isang 0-2 hole at manalo sa sumusunod na apat na laro.
Matapos manalo ng PBA Finals ‘Best Player of the Conference award, si Taulava ay pinangalanang Finals’ Most Valuable Player.
Matapos maglaro para sa pambansang koponan ng Pilipinas sa Asian Games, muling sinamahan ni Taulava ang All-Filipino squad, ngunit ang Phone Pals kung saan tinanggal sa quarterfinals.
Ang bagong head coach na si Paul Woolpert, isa pang Amerikano, ay nagtagumpay kay Bill Bayno.
Pagkalito
Nawala ang TNT noong Linggo, ngunit sa kabila ng pag-iingat, pangalawa na sila ngayon sa mga pamantayan sa tasa ng PBA. Matagumpay na ipinagtanggol ng San Miguel ang pamagat nito bilang nangungunang koponan ng All-Filipino sa pamamagitan ng pagwagi sa PBA Philippine Cup na may nakagulat na 119-97 tagumpay sa TNT sa Game 7 noong Setyembre 4 sa Araneta Kulay.
Sa tagumpay na ito, muling binawi ni San Miguel ang posisyon nito bilang pinakamahusay na All-Filipino squad.
Ang Beermen ay nanalo ng isang record-extending 28th championship matapos talunin ang Tropang Giga sa isang lopsided ika-apat na quarter. Sina CJ Perez, June Mar Fajardo, at Chris Ross lahat ay naging mga natatanging perpekto sa laro.
